Le monde des équipements de construction compte des noms qui ont laissé leur empreinte, et parmi eux, CASE Poclain, résultat de la fusion de la tradition innovatrice française de Poclain et de la puissance industrielle américaine de CASE. Une marque qui a révolutionné le secteur avec ses inventions pionnières, comme la première pelleteuse entièrement hydraulique, et qui continue d'inspirer nostalgie et respect parmi les passionnés et les professionnels du secteur.
L'histoire de Poclain : la nostalgie rouge française
La société Poclain a été créée en 1927 à Verberie, une ville de l'Oise, en France. Son fondateur, Georges Bataille (à ne pas confondre avec le philosophe du même nom !), se consacre d'abord à la plomberie, mais dans les années 1940, il s'engage dans une voie destinée à changer l'histoire de la construction. Bataille a eu l'intuition de développer la première excavatrice entièrement hydraulique, une technologie révolutionnaire qui a permis de surmonter les limites des anciennes excavatrices à treuil.
Des innovations qui ont marqué une époque
Les solutions techniques avancées de Poclain ont été accompagnées d'autres caractéristiques de pointe :
- Cabines ergonomiques avec sièges à suspension élastique et manipulateurs réglables.
- Pédales de translation conçues pour améliorer le confort de l'opérateur.
- Le système innovant Variodyn, précurseur des pompes modernes à cylindrée variable, qui offre des performances exceptionnelles à la flèche de l'excavatrice.
Ces éléments, combinés à la couleur rouge rubis caractéristique des machines Poclain, ont fait de ces pelles un symbole du boom de la construction d'après-guerre en France. Des falaises venteuses de Bretagne à la côte provençale, il était impossible de voyager en France sans rencontrer au moins une Poclain au travail.
Croissance internationale et fusion avec CASE
Pour une entreprise de construction des années 1960, posséder une pelle Poclain est synonyme d'excellence et de modernité. Le prestige conduit l'entreprise à se développer rapidement au-delà des frontières françaises, à la conquête des marchés européens et internationaux. Cependant, dans les années 1980, la marque connaît un changement important.
Acquisition par CASE
En 1974, la division pelles de Poclain est rachetée par CASE, une célèbre marque américaine. Dès lors, les machines commencent à être fabriquées sous le nom de CASE Poclain, passant progressivement du rouge à la couleur jaune caractéristique de CASE. Cette transition marque le début de la fusion de deux grandes traditions, mais aussi l'oubli progressif de la glorieuse marque Poclain.
La société mère, quant à elle, se consacrera exclusivement à l'hydraulique, abandonnant le domaine des machines de construction.
Les survivants : les modèles historiques de Poclain
Malgré le déclin de la marque, les modèles Poclain continuent d'être appréciés par les passionnés et figurent toujours dans les expositions. L'association Génération Deux, fondée en 1989 par d'anciens salariés de Poclain, conserve avec fierté quelques modèles emblématiques, parmi lesquels :
- 81P (1986-1989) : une pelle sur pneus avec chargeur frontal, rouge bien sûr.
- C11 : une chargeuse sur chenilles à entraînement hydrostatique très avancée pour l'époque, produite au début des années 1970.
- 35 CK : une mini-pelle du début des années 1980, créée comme une version compacte des pelles plus grandes.
- TY45 : une pelle sur roues au design très particulier qui rappelle vaguement un Piaggio Ape combiné à une flèche mécanique. Il s'agit d'un best-seller à l'époque de sa sortie (1975).
Poclain aujourd'hui : toujours en action ?
Trouver une pelle Poclain de fabrication française aujourd'hui n'est pas facile, mais ce n'est pas non plus impossible.
Faisons une estimation :
- Durée de vie moyenne d'une pelle bien entretenue : environ 15.000 heures de travail.
- Heures de travail annuelles : si l'on considère une moyenne de 8 heures par jour d'utilisation, hors vacances et jours fériés, ces heures se traduisent par une durée d'utilisation d'environ 10 ans.
- Utilisation réelle : les machines fonctionnent rarement à pleine capacité tous les jours. Les chantiers alternent souvent l'utilisation de différentes machines. La durée d'utilisation peut donc être portée à 15-20 ans.
- Temps d'arrêt : de nombreuses machines restent stockées pendant de longues périodes sans être utilisées. Cela peut être dû à des fluctuations du marché, à des fermetures d'entreprises ou à la rotation des équipements au sein du parc. Ces périodes d'inactivité peuvent ajouter des années à leur durée de vie totale.
- Restauration et réutilisation : les machines très anciennes peuvent être remises à neuf et redevenir productives, même si leurs performances sont limitées. Un marché important pour ce type de machines est représenté par des indépendants et des sociétés spécialisées opérant entre l'Europe et les Etats-Unis qui recherchent des machines déclassées sur les chantiers pour les réparer et les revendre dans les pays en voie de développement.
Sachant que les derniers modèles de pelles Poclain « à la française » datent du début des années 1990, il n'est pas impossible de trouver quelques exemplaires en état de marche, cachés sur les chantiers du monde entier, témoignant de la qualité et de la durabilité qui ont fait la renommée de cette marque.
Dans le cas des CASE Poclain, en revanche, les chances sont beaucoup plus grandes. Comme il s'agit de modèles plus récents, il n'est pas rare de les trouver en service un peu partout, même en Europe occidentale.
Pièces détachées pour Poclain et CASE Poclain : existent-elles encore ?
Trouver des pièces détachées pour les modèles historiques de Poclain peut s'avérer un véritable défi. Avec le passage de la marque à CASE puis à CNH Industrial, la production de pièces d'origine a cessé, laissant de nombreux propriétaires de vieilles machines sans soutien.
La solution : des pièces d'origine d'occasion
En plus de 50 ans d'expérience, RAMI Spare a collecté et stocké des centaines de pièces détachées Poclain et CASE Poclain. De nombreuses pièces récupérées sur des machines démolies, telles que des rouleaux, des axes, des pistons, des verres et des godets, ont été sauvegardées et stockées par nos spécialistes, prêtes à être utilisées par ceux qui souhaitent restaurer ces machines historiques.
Comment trouver la bonne pièce de rechange ?
Si vous avez la chance de posséder un ancien modèle de Poclain et que vous avez besoin de pièces détachées, il existe deux façons de trouver ce dont vous avez besoin :
- Consulter le manuel du propriétaire : si vous possédez encore le manuel de votre excavatrice, vous pouvez y rechercher la référence de la pièce dont vous avez besoin.
- Demander à un mécanicien MMT expérimenté : un professionnel peut identifier les pièces à remplacer et nous fournir les spécifications pour vérifier la disponibilité dans notre entrepôt.
L'avenir de Poclain : un héritage vivant
Si la marque Poclain n'est plus commercialisée, son héritage se perpétue à travers les modèles historiques encore en activité et les pièces détachées qui permettent à ces machines de continuer à fonctionner. La passion pour les Poclain n'est pas seulement une nostalgie : c'est la reconnaissance d'une marque qui a marqué l'histoire des engins de chantier en France et dans le monde.
Si vous possédez un Poclain ou un CASE Poclain et que vous souhaitez lui redonner vie, contactez-nous : votre pelle sera peut-être la prochaine à reprendre du service !
